毎年この時期になると、インフルエンザの流行の兆しが見え、街にはワクチン接種を啓蒙するポスターが至るところに掲示される。行き交う人のマスク姿もよく見かける。

　マスクをする理由は、感染を防ぐ為なのであろうか？それとも、人に感染させないように努めているのであろうか？中には顔を隠すためにしている人もいるであろう、きっと。防寒もあるかもしれない、たぶん。

　私も冬、自転車に乗るとき、防寒にスノーボード用のマスクを着用するが、そのままコンビニに入れば、きっと店員はカラーボールに視線を向けているであろう。人相の悪さは隠せるが、自分で見ても不気味だ。マスクはジム・キャリーがよく似合う（意味不明）。実は私、「マスク」で女優デビューしたキャメロン・ディアスの大ファンでして、う～ん、キュート＆セクシー。どうでもいい話だ。そして「マスク」に出演していたワンちゃんは宮崎にいると噂が広まっている。

「冬はメイクに手を抜いても、マスクしてればいいから助かる」

　逃げたかみさんの言葉を思い出す。マスクをする女性の多くは、ここに理由があるのかもしれない、、、

ALOHA2008 街角トワイライト

　変装と言えば、すぐさま姿、形を変えるインフルエンザ・ウィルスがいて、毎年必ずやってくる。流行ではなく、もはや定番であろう。クリスマスにチキンを食べるようなものだ。この流行に便乗して大きく稼ぎを上げる連中もいて、国が応援もしている。こいつと好んで関わりを持ちたいと思う人はいないであろう。こいつとの関わりを避けようと人は医療機関を訪れる。

　カラン、カランとドアの呼び鈴が鳴り客の来店だ。誰だろうか、、、

「いらっしゃいませ。お好きなお席にどうぞ」

「私ですよ。ハーパーのロックください」

　客の女がマスクを外しながらオーダーをすると、いつも来てくれるピアニストであった。

「変装のおつもりですか？はい、お待たせ致しました」

「もう、からかわないで下さいよ、風邪引きさんの定番アイテム」

「マスクされる方、多いですよね。日本だけらしいですよ」

「へえ、そうなんだ。ねえ、マスター、今年も凄いんだってね、インフルエンザ」

「もう、毎年ですからね、掛からないようにしっかり予防して、免疫落とさないようにしないとだめですね」

「どうしよっかなぁ～予防接種行ってこようかな、やっぱり」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く